Il burrascoso e movimentato passato dell'Istria arriva fino al lontano passato, le prime traccie dell'umanità si registrano nell'era del tardo paleolitico. Le prove irrefutabili del turbulento passato si possono osservare tutt'oggi nella zona. Nella metà del secondo millenio avanti Cristo sui colli e nei luoghi elevati si formarono lungo tutta la zona dell'Istria
i primi abitati, le cosi dette gradine. Le località meglio conservate si trovano nelle vicinanze di Pola, Rovigno e Porec.Il dominio Romano durato più di 5 secoli è visibile nei molti monumenti bene conservati sino ai giorni nostri. Il più noto è senz'altro l'anfiteatro - Arena di Pola ,costruito nel primo secolo durante il dominio dell'imperatore Vespasiano. Quanto fu maestoso, basta pensare che all'epoca poteva ospitare fino a 20.000 spettatori.
Una delle più belle chiese europee dell'epoca del bizantinismo, la basilica di Eufrasio si trova a Porec, la quale è per la sua bellezza ed importanza inserita sotto il patrimonio dell' Unesco.
Nella zona della riviera Istriana si trova anche il Parco nazionale Brioni. L'arcipelago delle isole Brioni è formato da 14 isole ed è un esempio unico di rara flora e fauna  ed inoltre un luogo che fu noto per il ritrovo del jet-set mondiale.
Il turismo dell'Istria è molto bene sviluppato, cosicchè, tranne le vacanze al mare, offre ai turisti anche una ricca offerta di svago nell'entroterra, con numerosissime occasioni di riposo attivo: golf, ciclismo, equitazione, joging, e via dicendo. La gastronomia istriana è molto nota, e forse la più nota specialità culinaria istriana è il tartufo istriano.